Un profane confond souvent un clavier MIDI (ou clavier maître) avec synthétiseur. Si le premier peut se transformer en seconde, l’inverse n’est pas possible. En effet, un clavier MIDI ne produit pas de son lui-même, c’est en fait un contrôleur qui va permettre une gestion plus intuitive d’une station audionumérique (DAW) et des logiciels de synthétiseurs ou d’instruments virtuels.

Le clavier USB MIDI va donc se connecter à un ordinateur, et parfois à une tablette ou un smartphone, et faciliter ainsi nos logiciels de création musicale. Ce type de clavier existe depuis les années 80, et ils sont de plus en plus populaire auprès du grand public. Ici, je vous propose un comparatif des meilleurs claviers maîtres, au rapport qualité/prix imbattable !

 

Comparatif des meilleurs claviers maîtres

	M-Audio Key Station Mini 32	AKAI Professional LPK25	AKAI Professional APC Key 25	AKAI Profesionnal MPK Mini MK2	M-Audio Oxygen 61 IV
Touches clavier	32	25	25	25	61
Senbilité à la vélocité	Oui	Oui	Oui	Oui	Oui
Pads	Non	Non	5x8 (APC)	8	8
Sustain	Oui	Oui	Oui	Oui	Non (possibilité de brancher une pédale)
Modulateur et Pich-bend	Oui (boutons)	Oui (boutons)	Oui (boutons)	Oui (Joystick)	Oui (molettes)
Potentiomètres	Non	Non	8	8	8
Faders	Non	Non	Non	Non	9
Prix	€€	€€	€€€	€€€	€€€€

 

Avis et test des meilleurs claviers MIDI

M-Audio : Keystation Mini 32 II : Le top à petit prix

Si vous cherchez un petit clavier maître pour débuter dans la création musicale, ou un instrument simple d’utilisation à emporter partout, alors ce mini clavier MIDI M-Audio va forcément vous intéresser. Avec ses 32 touches, il offre une zone assez grande pour libérer l’inspiration des pianistes, et on va pouvoir baisser ou augmenter les octaves pour avoir la gamme entière de tous les instruments que l’on souhaite utiliser. Des notes cristallines d’un violon, à une basse profonde, on va tout pouvoir reproduire.

Les commandes sont très basiques, mais on trouve l’essentiel pour gérer confortablement notre logiciel musical. Il y a une touche « sustain » pour allonger les notes, et un modulateur pour faire quelques vibratos à la guitare. Un bouton de volume permet de gérer immédiatement la puissance d’une boucle, d’un clip ou d’un sample.

On peut sauver ou effacer une ligne très facilement et passer d’un instrument à un autre avec tout autant de facilité. En plus de ça, le clavier est bien conçu, plutôt solide, et il possède des touches sensibles à la vélocité. Ce M-Audio Keystation Mini 32 II est un clavier MIDI très simple, mais vraiment efficace. Son prix est en plus vraiment canon, et cerise sur le gâteau, il peut se connecter à une tablette ou un smartphone !

 

AKAI Professional LPK25 : Le top du compact

Si le modèle au-dessus est déjà très compact, celui-ci est encore un peu plus court. Et pour cause, il s’agit du même type de clavier maître, très simple et muni des fonctionnalités de base, mais avec seulement 25 touches. Du coup, il est cour et étroit, pour être rangé très facilement dans un sac et emporté partout. La qualité de fabrication est très sérieuse, il n’est pas lourd, c’est le partenaire parfait du producteur nomade.

Du côté des fonctionnalités, on fait dans la simplicité. Les 25 touches sont décuplées par la possibilité de monter ou de descendre dans les octaves, pour profiter complètement de nos instruments virtuels. On retrouve un « sustain » pour allonger les notes, et un modulateur pour rendre nos morceaux plus naturels en ajoutant un peu d’instinct. On édite ligne par ligne pour faire une composition complète, et cela très facilement.

Ce clavier MIDI est compatible avec tous les logiciels de musique, et il fonctionne en « plug and play ». On le branche, un logiciel d’édition s’ouvre pour nous permettre de faire quelques paramétrages, et on peut commencer à jouer. Parfait pour les débutants, il va également séduire les musiciens confirmés qui souhaitent un outil de création simple et intuitif. Si vous avez un petit budget, vous allez adorer cet AKAI Professional LPK25 !

 

AKAI Professional APC Key 25 : Le plus complet des minis claviers MIDI

Plus qu’un simple clavier MIDI, il s’agit vraiment d’un contrôleur complet qui nous permettra d’oublier complètement notre ordinateur lorsqu’on fera un live ou une composition un peu intuitive. Il est très compact avec seulement 25 mini-touches, mais assez large pour ajouter 8×5 pads afin de gérer un grand nombre de lignes et de nombreux samples, loops, ou clips en même temps. Ce clavier est compatible avec la plupart des DAW, mais son matriçage est pensé pour contrôler Ableton Live.

Le logiciel est évidemment fourni, et il suffit donc de le charger, de brancher le clavier, et on pourra immédiatement débuter nos expériences musicales. La grille des pads est rétroéclairée, avec 3 couleurs possibles pour classer efficacement nos sons. On trouve bien sûr la gestion des octaves, le sustain, et un modulateur. 8 potentiomètres sont également de la partie, pour gérer les effets ou les volumes à notre guise.

Bref, on peut contrôler de manière très intuitive, et on apprécie les nombreux logiciels tels que Hybrid 3.0, Twist ou encore Toolroom Artist Launch packs qui nous permettent de créer des sons originaux et d’apporter toujours plus de précision à nos mélodies. Le prix est vraiment très correct pour un clavier maître de cette qualité, et la prise en main est plutôt simple. C’est un produit qui se vend très bien et les utilisateurs en sont généralement très contents. Si vous avez le budget, je vous conseille cet AKAI Professional APC Key 25.

 

AKAI Professional MPK Mini MK2 : Du bon matos à petit prix

Ce clavier MIDI s’adresse peut-être un peu plus à ceux qui ont l’habitude de ce type de matériel, car la programmation et le paramétrage réclame un peu de temps. Cela dit, si vous utilisez simplement les logiciels fournis, et ils sont nombreux, alors le matriçage est parfaitement adapté et vous pourrez commencer à jouer quelques minutes après avoir branché votre clavier sur l’ordinateur. C’est un clavier 25 touches sensible à la vélocité, avec un toucher plutôt agréable et dynamique.

Ses fonctionnalités sont nombreuses, et on va pouvoir se faire plaisir en contrôlant un maximum de paramètres directement depuis le clavier. Pour ça, on trouve 8 pads de belle taille, parfait pour lancer un son rapidement pendant un live. Ils sont entièrement programmables et vous pourrez choisir la boucle, le clip ou le sample de votre choix. 8 potentiomètres sont aussi de la partie pour gérer les effets comme un boss !

Plutôt sympa, un joystick 4 voies nous donne la possibilité de moduler les notes de manière vraiment intuitive. C’est là encore parfait pour des lives endiablés où on laisse parler son instinct. Ce clavier maître AKAI Professional MPK Mini MK2 est un instrument très performant, pas toujours simple à paramétrer, mais dès qu’on le maîtrise bien, on prend énormément de plaisir.

 

M-Audio Oxygen 61 IV : Un clavier maître complet !

Si vous êtes pianiste et que vous cherchez un véritable clavier pour ne pas être frustré par les possibilités, alors un clavier maître 61 touches est sûrement une excellente solution. Ce modèle Audio-M a vraiment tout ce qu’il faut pour nous aider pour composer intuitivement, ou pour faire des live tout en impro. C’est un clavier long d’entrée de gamme, avec des touches un peu légère si on compare à un piano aux touches lestées. Quoi qu’il en soit, le toucher reste très bon et on trouve une bonne sensibilité à la vélocité.

Sur la gauche, on a deux molettes, une pour le pitch-bend et l’autre pour la modulation. 8 pads rétroéclairés assignables sont de la partie, pour lancer facilement une boucle de basse ou de batterie, ou bien envoyer quelques effets. Enfin, 8 potentiomètres et 9 faders nous donnent un contrôle total sur les effets ou les volumes. C’est vraiment complet, le paramétrage se fait plutôt simplement sur la plupart des DAW, et on organisera notre clavier maître pour le rendre aussi intuitif que possible.

La liste des logiciels fournis est longue, avec Ableton Live, ProTools First Edition, ou encore Twist et VIP 3.0, il y a vraiment tout ce qu’il faut pour composer et créer nos propres sons. Ce M-Audio Oxygen 61 IV est réellement un clavier MIDI adapté aussi bien aux débutants qu’aux musiciens confirmés. Cerise sur le gâteau, le prix est vraiment canon pour du si bon matériel. Complet, intuitif, agréable à utiliser, et pas cher, que vous faut-il de plus ?

 

Pourquoi s’équiper d’un clavier MIDI ?

Désormais, de très nombreux albums sont produits directement « in the box ». Cela signifie que toute la composition musicale se fait exclusivement via un ordinateur et un clavier maître. Il y a en effet absolument tout ce qu’il faut pour poser l’ensemble des lignes musicales, de la partition de piano, à la ligne de basse ou celle de batterie. Vous trouvez facilement tous les sons que vous cherchez, sur l’octave souhaitée, avec la puissance de votre choix, les effets ou les modulations.

De plus, l’utilisation est très simple. Il suffit simplement de brancher votre clavier MIDI sur un port USB, et vous pouvez débuter votre composition. Pas besoin d’être à la maison, un coin de table dans un bistrot ou dans un compartiment de train, et vous enregistrez l’inspiration qui n’attend généralement pas que vous soyez rentré chez vous.

Comment choisir son clavier maître ?

On va choisir un clavier maître différemment selon nos besoins, notre niveau en gestion des logiciels de musique et notre niveau de claviériste.

 

Pour les claviéristes

Si vous êtes un pianiste confirmé, il y a deux solutions qui s’offrent à vous. La première est d’opter pour un clavier long, 61, 73 ou 88 touches, afin de pouvoir faire parler votre expérience et ne pas être frustré par 25 ou 32 touches qui ne vous permettent pas de développer l’ensemble de vos possibilités.

Cela dit, vous possédez peut-être déjà un synthétiseur MIDI et vous pouvez alors simplement avoir besoin d’un petit clavier pour vos déplacements, ou pour ajouter des pads, les potentiomètres ou des faders, et éviter ainsi de toucher à votre ordinateur (ou très peu) lors de vos enregistrements ou de vos live.

 

Pour les non-claviéristes

Là encore vous avez deux options. La plus courante est de se tourner vers un mini-clavier maître, 25 ou 32 touches, qui sera largement suffisant pour faire vos sons, lancer vos clips, et enregistrer des boucles assez courtes. Pour débuter, un clavier assez basique est généralement suffisant, afin de le maîtriser rapidement et de gérer un nombre d’options limitées.

Bien sûr, si vous souhaitez apprendre le piano, alors vous pouvez toujours investir dans un clavier 61 touches, qui vous permettra de réellement travailler à deux mains. Ce type de clavier sera forcément plus complet, plus difficile à prendre en main, mais vous ne serez pas limité dans votre progression. Attention toutefois à ne pas avoir un instrument trop complexe, dont vous n’utiliseriez qu’un minimum de fonctionnalités, et qui pourrait même finir par vous frustrer rapidement.

Les fonctionnalités

On trouve vraiment de nombreux claviers maîtres différents sur le marché, certains assez simples et intuitif, et d’autres plus complets, paramétrables mais plus difficile à maîtriser. Voici ce que vous pouvez trouver.

La vélocité : La plupart des claviers MIDI permettent de gérer la vélocité. Il s’agit de l’attaque, ou de l’intensité que l’on met sur une note. La sensibilité à la vélocité permet de gérer le niveau de puissance et la force de la note. C’est souvent paramétrable et débrayable.

L’after-touch : Cela permet de gérer la pression et de la répéter sur une note, pour produire des effets d’expression. C’est une fonctionnalité présente sur quasiment tous les claviers MIDI.

Les pads : C’est une série de touches généralement carrées ou rectangulaires, qui peuvent avoir différentes utilités. Souvent on les utilise pour entrer nos lignes de batterie, puisque la course de la touche est plus courte et permet une meilleure maîtrise de la percussion. On peut également assigner une boucle, un son particulier, que l’on pourra lancer à tout moment.

Les potentiomètres : Ce sont des boutons rotatifs que l’on peut assigner pour gérer différents sons, ou une ligne musicale en particulier. En réalité, on pourra contrôler toutes les fonctions de l’appareil, et donc simplement jouer sur un volume, ou bien produire un effet, etc.

Les faders : On les utilisent souvent pour gérer les volumes, mais on pourra assigner toute autre commande, comme pour les potentiomètres. Ce sont des boutons qui glissent de haut en bas, et qui permettent d’agir plus rapidement que les potentiomètres. On retrouve ce type de fonctionnalité sur toutes les consoles de mixage.

Le Pitch-Bend et la modulation : On les trouve sous forme de molettes, de simples boutons, et même parfois de joysticks, et sont placés à la gauche du clavier. Cela permet de jouer sur les effets, les vibratos, etc. Pour un son de guitare électrique par exemple, on va pouvoir imiter le « bend », à savoir pousser une corde vers le haut ou le bas pour modifier la note.

Le sustain : S’il était rare sur les claviers MIDI il y a encore quelques années, on le retrouve de plus en plus sur les nouveaux modèles. Le sustain permet de maintenir une note dans le temps, de l’allonger. Un pianiste utilise une pédale pour ça, et d’ailleurs on peut généralement brancher une pédale sur son clavier pour rendre le sustain plus simple, notamment lorsqu’on joue à deux mains.

Le split : Là encore, même sur les claviers courts, et les modèles d’entrée de gamme, c’est une fonction qu’on retrouve régulièrement. C’est une option pour partager le clavier en plusieurs segments, qui nous permettent d’envoyer différentes séquences ou de jouer plusieurs instruments en même temps.

Les logiciels

Un clavier MIDI est entièrement paramétrable. De ce fait, on va pouvoir l’utiliser avec toutes les stations audionumériques (DAW) ou les logiciels d’instruments virtuels du marché, à condition que le logiciel prenne en charge le format MIDI. On trouve vraiment de très nombreux logiciels, certains intuitifs et simples, d’autres plus difficiles à prendre en main, mais beaucoup plus complet.

La plupart des claviers sont fournis avec des logiciels, mais vous pouvez utiliser ceux que vous possédez déjà, ou ceux que des amis vous auront conseillé. Cela dit, certains claviers maîtres sont matricés pour des logiciels bien particuliers. Le paramétrage est alors plus compliqué avec d’autres logiciels.

Puis-je connecter un clavier MIDI/USB à mon vieux synthétiseur ?

Tout dépend de la connectique du matériel que vous possédez déjà. La plupart des claviers maîtres nouvelle génération ne possède qu’un unique port USB, alors que les vieux synthés sont très souvent équipés d’une sortie MIDI-DIN. Du coup, il n’est pas possible de connecter les deux appareils.

Si vous avez un synthétiseur auquel vous tenez, et que vous souhaitez le connecter à votre clavier maître, alors vérifiez bien la connectique. On trouve des claviers maîtres avec un port MIDI-DIN, en plus du port USB.

 

Le prix d’un clavier MIDI

Ce qui est bien avec la musique, c’est que tout le monde peut en faire ! Si un véritable piano ou un violon coûte souvent très chers, ce n’est pas le cas d’un clavier maître. On trouve réellement des modèles à tous les prix. Pour les minis claviers MIDI, il suffit de consulter mon comparatif ci-dessus pour comprendre qu’il n’est pas nécessaire de ce ruiner pour trouver un modèle adapté aussi bien aux débutants, qu’aux professionnels cherchant un petit clavier MIDI pour compléter leur synthétiseur ou pour leurs déplacements. Ainsi, entre 40 et 80 €, on peut dénicher un excellent clavier maître parfaitement adapté à nos besoins.

Pour un clavier long, le prix augmente forcément. Le matériel pro peut coûter très cher, mais vous ne seriez pas en train de lire ces quelques lignes si vous étiez professionnel. Du coup, là encore, pour les débutants, on trouve des claviers 61 touches de très bonne qualité entre 100 et 200 €. Vous pouvez donc vous lancer dans la création de musique, sans gros investissement, il vous faudra tout de même un ordinateur correct.